Туркменистан: арест Рахима Эсенова
23 февраля 2004 г. президент Туркменистана Сапармурад Ниязов, выступая на заседании Кабинета Министров, заявил, что «среди нас есть плохие люди», которых надо «перевоспитать». Ниязов не назвал имен этих «плохих людей», однако в тот же день на допрос в МНБ Туркменистана был вызван писатель и
23 февраля 2004 г. президент Туркменистана Сапармурад Ниязов, выступая на заседании Кабинета Министров, заявил, что «среди нас есть плохие люди», которых надо «перевоспитать».
Ниязов не назвал имен этих «плохих людей», однако в тот же день на допрос в МНБ Туркменистана был вызван писатель и журналист Рахим Эсенов. 77-летнему Эсенову сообщили, что в отношении него возбуждено уголовное дело по ст.254 ч.2 УК Туркменистана (контрабанда, совершенная по предварительному сговору группой лиц), предусматривающая в качестве меры наказания от 2 до 5 лет лишения свободы. В качестве контрабанды в уголовном деле фигурирует часть тиража исторического романа писателя о Байрам-хане «Венценосный скиталец», изданного в Москве на русском языке. 800 экз. романа были доставлены в дом Эсенова на ул.Б.Каррыева в Ашхабаде в январе 2004 г., однако спустя несколько дней были изъяты таможней как ввезенные с нарушением закона.
Роман «Венценосный скиталец» был издан в России после того, как на протяжении 10 лет автор не мог опубликовать его в Туркменистане. В начале 90-х годов матрицы первой книги романа были разобраны в марыйской типографии по указанию властей. В феврале 1997 г. президент Ниязов подверг неопубликованный роман публичной критике, заявив, что автор допустил «исторические ошибки», однако Эсенов отказался внести предложенные Ниязовым «исправления».
В ходе допроса 23 февраля сотрудники МНБ стали выяснять у писателя имена «соучастников» по контрабанде, требовали сообщить, кто финансировал издание романа и доставку тиража в Туркменистан и др. Вскоре состояние здоровья Эсенова резко ухудшилось, он перенес инсульт и был доставлен из МНБ в реанимационное отделение Ашхабадской железнодорожной больницы. 25 февраля писатель был переведен из реанимации в 5-ую палату больницы, где находился под постоянным контролем сотрудников спецслужб. В тот же вечер Эсенов вновь подвергся допросу, после чего был вновь помещен в реанимационное отделение больницы. На следующий день около 13 час. дня он был увезен из больницы 4 офицерами МНБ. Позднее следователь МНБ Гуванч Курбанов сообщил дочери писателя Майе, что ее отец арестован и находится в СИЗО МНБ.
24 февраля 2004 г. в качестве «соучастника» Эсенова, участвовавшего в транспортировке «контрабандных книг», был арестован его зять Игорь Александрович Каприелов (бывший майор милиции, уволенный из МВД из-за родственных связей с Эсеновым).
Домашний телефон писателя был отключен 26 февраля. По некоторым данным, в ближайшее время начнется снос дома, где проживал Эсенов.
Хотя арестованный писатель имеет двойное российско-туркменское гражданство, российское посольство демонстрирует очевидное нежелание предпринимать какие-либо шаги по его защите. ПЦ «Мемориал» сообщал в феврале о незаконном изъятии у Эсенова спецслужбами Туркменистана российского и туркменского паспортов (см. пресс-релиз от 19.02.2004). Незадолго до ареста писатель получил письмо, подписанное послом России в Туркменистане Андреем Молочковым, в котором тот уведомлял, что жалоба Эсенова передана посольством для рассмотрения в Институт демократии и прав человека при Президенте Туркменистана.